Albert Timmerman, voormalig eigenaar van Vos Golf en Sport, heeft een lange weg afgelegd om te komen waar hij nu staat. Toen hij in 1995 het familiebedrijf overnam van de gebroeders Vos, zette hij naast Vos Ruinerwold BV ook Vos Golf en Sport BV op in Zuidwolde. Dit bedrijf groeide uit tot een toonaangevende speler in het onderhoud van golfbanen en sportvelden. Inmiddels is zo’n 75% van hun werk toegewijd aan golfbanen, terwijl de overige 25% naar andere sportvelden gaat – allemaal met echt gras.
Albert’s reis begon echter niet op een golfbaan. Na zijn opleiding Bosbouw en Cultuurtechniek in Velp en studies aan Ohio State University, waar hij vanwege een tekort aan werk in Nederland een opleiding Agrarische Bedrijfseconomie volgde, kwam Albert uiteindelijk terecht in de weg- en waterbouw. Hij werkte jarenlang bij bedrijven in Friesland en Drenthe, waar hij fietspaden, rondwegen en landinrichtingsprojecten begeleidde. Zijn passie voor zelfstandig ondernemerschap leidde hem ertoe om samen met een aantal anderen Vos over te nemen. Hier zette hij het agrarische loonwerk voort en combineerde dit met het verhuren van machines en het uitvoeren van cultuurtechniekprojecten.
De uitbreiding vond hij in de aanleg en het onderhoud van sportvelden en golfbanen, wat goed aansloot bij het bestaande machinepark en de kennis en kunde van de medewerkers.
De toegang tot de golfwereld
Zijn kennismaking met de golfwereld begon eigenlijk bij toeval. Toen Albert in 1995 werd gevraagd om een ijsbaan aan te leggen met leem, zodat deze waterdicht bleef, smaakte dat naar meer. Vanaf dat moment begon hij met het aanleggen en onderhouden van sportvelden. Later werd hij in Tiendeveen gevraagd om te helpen bij de aanleg van een tweede negen holes bij golfclub Martensplek. Zonder ervaring, maar met de instelling “Ik heb het nog nooit gedaan, maar ik denk dat ik het wel kan,” begon Albert aan zijn eerste golfbaanproject.
Toen Albert eenmaal in de golfwereld was beland, duurde het niet lang voordat hij zelf de sport ontdekte. In 1999 kreeg hij via het bedrijf Dyka de kans om een golfclinic in Nunspeet bij te wonen. Na eerst te hebben afgewezen, besloot hij in 2000 toch eens mee te doen – en hij was direct verkocht. Hoewel hij naar eigen zeggen geen soepele heupen had en ook geen ster was in dansen, vond hij vooral het putten en het par-3-spel erg leuk. Met doorzettingsvermogen en begeleiding van een golfvriend met een lage handicap wist hij zijn eigen handicap binnen vier jaar van 24 naar 6 te verlagen.
Het onderhoud van onze golfbaan in Ommen
Albert’s eerste connectie met de golfclub in Ommen ontstond rond 2008. De golfbaan was op zoek naar een betrouwbare greenkeeper en sprak met verschillende partijen, maar niemand kwam uit de regio. Toen Albert op gesprek kwam, toonde hij direct zijn kennis en gaf hij eerlijke feedback over verbeterpunten voor de baan. Zijn betrokkenheid en nuchtere aanpak werden gewaardeerd. Hij stelde voor om direct te investeren in kalk om de pH-waarde van de bodem te verbeteren – een investering die de club bereid was te maken. Inmiddels werkt Vos Golf en Sport aan onderhoudsprojecten voor verschillende banen, zoals Emmeloord, Roden, De Gelpenberg, Zwolle, Havelte, Assen, Twentsche, Delden en Leeuwarden.
Vos Golf en Sport vandaag de dag
In 2015 nam Albert samen met zijn vrouw 100% van de aandelen van Vos Golf en Sport over. In 2018/2019 werd er grond gekocht en een pand neergezet in Zuidwolde, waar het bedrijf nu gevestigd is – centraal en alles binnen een uurtje rijden. Albert ging verder met alleen de tak voor golf- en sportvelden. Zijn dochter en schoonzoon spelen inmiddels een belangrijke rol binnen het bedrijf en zijn nu eigenaar.
Hoewel Albert officieel “gestopt” is, werkt hij stiekem nog altijd zo’n 24 uur per week. Een deel daarvan bestaat uit advisering bij renovaties, aanpassingen en speciale projecten, en uiteraard uit golfen bij verschillende businessclubs, waar hij zowel geniet als werkt aan klantrelaties.
Tegenwoordig speelt Albert zelf met handicap 12.3, maar hij hoopt nog eens terug te keren naar ergens rond handicap 8. Zijn liefde voor het spel is duidelijk, en hij speelt graag op verschillende banen in de buurt, waarbij hij Ommen waardeert als een prachtige en vooral uitdagende baan. Zijn “beroepsdeformatie” maakt dat hij bij elke baan meteen ziet waar het onderhoud beter kan, iets dat zowel zijn kracht als zijn passie onderstreept.
Toekomstvisie voor de golfbaan en Vos Golf en Sport
Albert is tevreden met de groei van zijn bedrijf en ziet liever een focus op kwaliteit dan op uitbreiding naar meer golfbanen. Voor de golfbaan in Ommen hoopt hij dat er nog eens wordt geïnvesteerd in verbeteringen aan de beregeningsinstallatie, met name rond de greens, een upgrade van de greencomplexen en mooiere, organische bunkervormen. Tijdens de rustige periodes in het golfbaanonderhoud wordt er meer aandacht besteed aan de andere sportvelden, wat ervoor zorgt dat zowel het machinepark als het personeel goed worden benut.
Met Vos Golf en Sport blijft Albert gefocust op de kwaliteit van het gras en de schoonheid van elke baan die hij onderhoudt. In de toekomst hoopt hij de banen waar hij voor werkt te blijven verbeteren en zijn passie voor het vak door te geven aan een nieuwe generatie.